Перестрахование — это операция, при которой страховая компания (цедент) передаёт часть принятых на себя обязательств по договорам другому страховщику — перестраховщику. Цель — снизить нагрузку на собственный капитал, ограничить убыток по крупному единичному случаю и распределить риски по портфелю.
Перестрахование бывает факультативным (каждый риск согласуется отдельно) и облигаторным (заранее оговорённая доля автоматически передаётся по всему портфелю). По форме покрытия выделяют пропорциональное (квотное, эксцедент сумм) и непропорциональное (эксцедент убытка) перестрахование. Крупные риски — промышленные объекты, авиация, катастрофические события — традиционно разделяются между несколькими перестраховщиками.
Для конечного потребителя перестрахование напрямую не видно: договор страхования остаётся между страхователем и его страховщиком, и обязательства по выплате несёт именно прямой страховщик. Перестрахование влияет на устойчивость рынка в целом и косвенно — на тарифную политику страховщиков.